何故後期高齢者医療制度は名称が変わったのか

4月1日、ついに後期高齢者医療制度が実施されましたが、その際、一つの変更が成されました。それは、名称の変更です。

それまでは後期高齢者医療制度と呼んでいたこの制度の名前を、長寿医療制度と変更したのです。後期高齢者医療制度という名称で発表した時点から好意的な目で見られる事はありませんでした。長寿医療制度という名称への変更は、そういった人達への配慮という形で行われたという事になっています。これは、福田康夫首相の判断によるものと言われています。

この背景にあるのは、後期高齢者という名称の不評です。この名前の由来は、政府が2006年に定めた「65〜74歳＝前期高齢者」「75歳以上＝後期高齢者」から取ったものなのです。しかし、この後期高齢者という表現には、元々線引きされた事への不満や、末期と言われているようだという怒りがよせられています。

なにより、名前を変えただけで何になるのか、名前さえ変えれば納得するとでも思っているのかなど、高齢者の感情のみならず国民全体の感情を逆なでした感すらあり、はっきり言って成果はほとんどなかったと思えます。

名称変更の背景には、配慮というよりは戦略の色が濃かったように思えます。福田首相の考案した長寿医療制度という名称も、皮肉めいた印象ばかりが目立った感じです。

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